Историческая справка
Каждый может смотреть в экран дисплея дисплея как в окно, за которым существует виртуальный мир.
- Иван Сазерленд
Сегодня по поводу истории возникновения термина и понятия «Виртуальная реальность» и уже целого семейства информационных технологий, объединяемых названием «Виртуальная реальность», существует много разных мнений и точек зрения. Однако, наиболее последовательно и достоверно, на наш взгляд, история возникновения ВР кратко обрисована в статье Л.Черняка «У истоков виртуальной реальности», размещенной на портале «Виртуальный компьютерный музей», в которой указаны основные ключевые события, их даты и имена основных фигурантов, ответственных за происходившее. В этой связи считаем целесообразным указать ссылку на первоисточник: http://www.computer-museum.ru/frgnhist/intern6.htm.
Сазерленд был не только одним из создателей первого шлем-дисплея, но и создателем одной из первых интерактивных программ компьютерной графики «SketchPad», разработкой которой он был занят в период подготовки докторской диссертации в конце 1961 года. Для того чтобы иметь возможность заполучить драгоценное машинное время (250 долларов за час) Сазерленду приходилось вставать с постели в два или три часа ночи и отправляться в подвал Линкольновской лаборатории МТИ к пульту компьютера TX-2. Дело в том, что программа «SketchPad» была именно интерактивной, в то время как основным способом доступа к компьютеру (в середине прошлого века) был так называемый пакетный режим, при котором программист дожидался результата отладки или вычислений в течении нескольких часов, а то и суток.
Впоследствии интерактивность программ компьютерной графики как раз и стала одним из ключевых факторов, способствовваших появлению и развитию систем виртуальной реальности.